Opeens ben je als verhuurder onderdeel van een crimineel netwerk
Veilig ondernemen in de vastgoedsector
Veruit de meeste huurtransacties in de vastgoedsector verlopen zonder problemen. Toch loert er een gevaar dat grote gevolgen kan hebben: ondermijning. Criminelen maken steeds vaker misbruik van legale structuren, zoals het huren van een bedrijfspand, om illegale activiteiten uit te voeren. Makelaar Marc van den Berg maakte het van dichtbij mee. Samen met Jeroen Duijsens van Platform Veilig Ondernemen Limburg (PVO Limburg) deelt hij een praktijkverhaal dat iedere MKB-verhuurder had kunnen overkomen.
Van prefabgevels naar een drugslab
Twee broers, de volgende generatie in een Zuid-Limburgs familiebedrijf, runnen een bedrijf in de transportsector. Als pensioenvoorziening, besloten ze te investeren in vastgoed. Ze kochten onder andere een bedrijfspand in Heerlen en lieten dat via makelaar Van den Berg verhuren aan een partij die prefab gevels produceerde. “Een keurig bedrijf, er werkten twaalf mensen. Jarenlang waren er geen signalen van risico,” vertelt Van den Berg.
Wat ze niet wisten: de huurder had aan de achterkant van het pand nog twee ruimtes over. Toen de zaken wat minder gingen verhuurde hij deze ruimtes, buiten medeweten van de eigenaar om, door aan derden. “En daar ging het mis,” zegt Van den Berg. “De arbeidsinspectie werd twee keer de toegang geweigerd, dus toen kwam de politie in actie. Bij de inval bleek dat er een volledig ingericht synthetisch drugslab stond. De vaten en apparatuur stonden klaar, ze hoefden maar op de knop te drukken om te produceren.”
Het bevoegd gezag, de burgemeester, besloot daarop het pand te sluiten, conform de verordening. De gevolgen zijn desastreus: niet alleen is de zittende huurder met zijn medewerkers inmiddels failliet gegaan, ook de huurderving is enorm. En dan hebben we het nog niet over de imagoschade voor het pand en het bedrijventerrein.
De schade voor de eigenaren was fors: anderhalf jaar geen huurinkomsten, juridische kosten, en een compleet vervuild pand dat ze zelf moesten laten opruimen. “Ze liepen 200.000 euro mis,” zegt Van den Berg. “En dat terwijl ze er zelf niets mee te maken hadden. Het geringe rendement op de verhuur voor de oudedagsvoorziening verdween van de ene op de andere dag. Te triest voor woorden,” aldus Van den Berg.
Wat is ondermijning eigenlijk?
Ondermijning ontstaat wanneer onderwereld en bovenwereld in elkaar grijpen. Bij vastgoed worden bijvoorbeeld bedrijfspanden gebruikt als dekmantel voor drugslabs, hennepkwekerijen of opslag van illegale goederen. Verhuurders die nietsvermoedend een pand ter beschikking stellen, raken daarmee ongewild betrokken bij criminele praktijken – met alle gevolgen van dien.
Signalen die je als verhuurder niet mag missen
“Verhuren is geen eenmalige handeling. Je gaat een langere zakelijke relatie met elkaar aan, die moet je blijven onderhouden,” stelt Van den Berg. “Ga regelmatig langs, documenteer inspecties en hou contact met je huurder. Signalen als onderhuur zonder overleg, vage bedrijfsinformatie of contante betalingen – dat zijn red flags.”
Wat kun jij als verhuurder doen?
Volgens Van den Berg begint het allemaal bij een goede voorbereiding. “Zonder structuur, geen avontuur! Schakel een deskundige én betrouwbare, gecertificeerde makelaar in. Check de inschrijving bij de Kamer van Koophandel, vraag een kopie van de legitimatie, stel kritische vragen, maak kennis met de huurder(s), controleer hun solvabiliteit en gebruik goede (model)overeenkomsten, zoals van de Raad voor Onroerende Zaken (ROZ).”
Duijsens vult aan: “PVO Limburg biedt ondernemers praktische ondersteuning, zoals veiligheidsscans, workshops en advies. Maar het begint bij jezelf: wees alert, zet duidelijke afspraken op papier, en zo nodig: laat een onbekende kandidaat-huurder checken door een gespecialiseerd bureau. Dat kost een paar tientjes in de basisvorm en dan heb je al iets over de achtergrond in handen.”
De werkgroep Veilig Ondernemen
Van den Berg en Duijsens zijn actief binnen de werkgroep Veilig Ondernemen van MKB Limburg. Deze werkgroep is opgericht om het thema veiligheid op de ondernemersagenda te zetten. “We merkten dat voorlichtingsbijeenkomsten soms te abstract bleven,” zegt Duijsens. “Een goed praktijkvoorbeeld maakt meer impact. De ondernemer leert het meest van een andere ondernemer.”
