Het oppotten van vakantiedagen is definitief ten einde

Met ingang van 1 januari 2012 is, mede als gevolg van uitspraken van het Hof van Justitie van de Europese Unie, de vakantiewetgeving in Nederland drastisch gewijzigd.

Allereerst maakt de nieuwe wet het aanleggen van een “stuwmeer” aan vakantiedagen onmogelijk. Vanaf 1 januari 2012 opgebouwde vakantiedagen vervallen immers al na een half jaar na het kalenderjaar waarin ze zijn opgebouwd, zodat bijvoorbeeld de in 2012 opgebouwde vakantiedagen als sneeuw voor de zon verdwijnen als deze niet vóór 1 juli 2013 zijn opgenomen.

Slecht nieuws dus voor de “workaholics” in ons midden!

De gedachte achter deze vervaltermijn ligt volgens het Kabinet vooral in het stimuleren van werknemers om, in het belang van hun gezondheid en om veiligheidsredenen, regelmatig vakantie op te nemen en niet jarenlang vakantiedagen op te sparen.

De vervaltermijn van zes maanden geldt alleen voor de wettelijke vakantiedagen die na 1 januari 2012 worden opgebouwd (20 dagen per jaar bij een fulltime baan). Voor de werknemer die niet in staat is geweest om zijn wettelijke vakantiedagen op te nemen geldt de vervaltermijn van zes maanden echter niet.

Voor de jaarlijkse (extra) vakantiedagen boven de (bij fulltime) 20 wettelijke vakantiedagen na 1 januari 2012 en oude vakantiedagen opgebouwd vóór 1 januari 2012 blijft de “oude” verjaringstermijn van vijf jaar gelden.

Niet alleen de invoering van de vervaltermijn van zes maanden voor de wettelijke vakantiedagen opgebouwd na 1 januari 2012 is nieuw, ook de opbouw van vakantiedagen tijdens ziekte is fundamenteel veranderd. Tot 1 januari 2012 bouwde de zieke werknemer minder vakantiedagen op dan zijn gezonde collega, en ook dit onderscheid behoort vanaf 1 januari 2012 definitief tot het verleden.
Om te voorkomen dat u als werkgever voortdurend in discussie moet gaan met uw werknemer over het al dan niet vervallen of verjaard zijn van een opgebouwde vakantiedag, is het dus zeer verstandig om uw verlofadministratie per direct aan te passen aan de hierboven genoemde wijzigingen. U zult een gescheiden administratie moeten voeren voor de minimumvakantiedagen, de bovenwettelijke vakantiedagen en de oude vakantiedagen van vóór 1 januari 2012.


Mr. L.J.H. Stein
Advocaat bij Adelmeijer Hoyng Advocaten